La période des fêtes fait apparaître cette rareté dans le calendrier de la Premiership écossaise – les six matches d’une carte se jouant le même jour et pratiquement au même moment.

Il y a un match décisif en bas de tableau et un match clé dans la course aux places européennes, ainsi que des équipes en difficulté essayant de renverser la vapeur avec des matchs contre l’Old Firm.

Dundee United contre Ross County (mercredi, 19h45)

Le patron de Dundee United, Liam Fox, n’a aucun nouveau problème de blessure à affronter alors que les Tangerines cherchent à dépasser le deuxième comté de Ross. Steven Fletcher devrait être en forme après son affrontement avec Craig Gordon.

Jack Baldwin revient dans l’équipe des visiteurs avant de manquer le match d’Aberdeen en raison d’une suspension. Ross Callachan a fait son retour à la compétition contre les Rangers et pourrait avoir plus de temps de jeu. Ben Purrington reste le seul absent à long terme, tandis qu’Alex Samuel revient après presque un an d’absence avec une blessure au LCA.

Le milieu de terrain de Dundee United Arnaud Djoum : « Nous savons que le match du comté de Ross est énorme pour nous de sortir du bas du tableau.

« Nous ne méritons pas d’être là, mais nous devons le montrer sur le terrain, pas seulement en parlant. Nous avons besoin de points et nous devons tout faire pour gagner contre Ross County. »

Le défenseur du comté de Ross, Keith Watson : « Nous avons maintenant une série de rencontres décentes où nous pouvons, espérons-le, créer un peu d’élan et commencer à accumuler des points et à remonter le classement.

« La plupart des matchs de cette ligue sont généralement assez serrés – c’est ce type de ligue – et les matchs précédents contre Dundee United ont toujours été des matchs assez serrés.

« Nous devrons être là-dessus si nous voulons prendre tous les points. Nous savons que mercredi va être un gros match et c’est celui que nous attendons avec impatience. Nous devons juste nous assurer que nous y sommes. »

Le saviez-vous? Au cours des 16 matchs entre Dundee United et Ross County à Tannadice, il y a eu 10 victoires pour l’équipe locale, trois victoires pour les visiteurs et trois nuls.

Kilmarnock contre Aberdeen (19h45)

Kilmarnock sera privé d’Alan Power après l’expulsion du milieu de terrain de 34 ans lors du tirage au sort à Motherwell. Liam Polworth pourrait le remplacer dans le onze de départ après son superbe égaliseur face à Motherwell.

Aberdeen sera sans Anthony Stewart alors qu’ils cherchent à éviter quatre défaites consécutives en Premiership. Le défenseur a été expulsé lors de la défaite à St Mirren, donc l’arrière gauche Jack MacKenzie – qui est entré en jeu à la mi-temps alors que Jim Goodwin a réorganisé son équipe de 10 joueurs – a pu commencer.

Le gérant de Kilmarnock, Derek McInnes : « Il est important que nous nous concentrions sur nos propres performances, quelle que soit l’équipe qui arrive et la forme dans laquelle elle se trouve.

« Les défaites nous arrivent à tous, c’est juste à propos de la façon dont vous réagissez à cela. Nous pensons que nous avons eu une bonne réaction en prenant du retard l’autre jour à Motherwell.

« Il est maintenant important que nous nous concentrions sur une grande performance nous-mêmes, cela nous donne une chance de gagner le match. »

Jim Goodwin, directeur d’Aberdeen : « La course dans laquelle nous sommes en ce moment, perdant trois matchs consécutifs, n’est pas assez bonne pour ce club. Nous n’avons certainement pas beaucoup de chance en ce moment.

« J’espère que nous en aurons quelques-uns de plus dans l’équipe pour rafraîchir les choses. Nous devons nous relever. »

Le saviez-vous? Kilmarnock n’a pas battu Aberdeen au Rugby Park depuis 2011, les Dons ayant gagné 13 fois dans l’Ayrshire – dont une victoire 2-0 il y a deux ans.

Livingston contre St Mirren (19h45)

Jason Holt devrait affronter St Mirren après que Livingston a fait appel de son carton rouge contre Hibernian. Joel Nouble se bat pour prouver sa forme physique – l’attaquant clé a raté les deux derniers matchs en raison d’un problème au genou. Jamie Brandon et Tom Parkes sont toujours portés disparus avec des problèmes d’aine et de genou respectivement.

St Mirren sera à nouveau privé de son attaquant Alex Greive, qui est en Nouvelle-Zélande après un deuil familial. L’arrière Richard Tait reste absent après une opération à l’aine.

Le directeur de Livingston, David Martindale, sur l’appel de Holt : « Il n’y a pas beaucoup d’argent à Livingston, donc les joueurs ont beaucoup d’argent d’apparence et gagnent des bonus dans leurs contrats. Jason pourrait potentiellement manquer deux matchs et potentiellement beaucoup d’argent. »

L’entraîneur de St Mirren, Stephen Robinson : « Nous avons deux matchs difficiles à venir sur des surfaces artificielles, Livi et Kilmarnock. Mais nous nous sommes entraînés sur des surfaces artificielles depuis environ trois semaines maintenant, donc il ne peut y avoir aucune excuse. »

Le saviez-vous? Les Saints sont invaincus lors de leurs trois derniers déplacements en championnat à la Tony Macaroni Arena et n’ont pas perdu lors de leurs huit derniers matches de championnat contre les Lions.

Rangers contre Motherwell (19h45)

Allan McGregor s’est remis d’une maladie et est disponible tandis que Borna Barisic, Kemar Roofe et Antonio Colak sont également de retour à l’entraînement. Michael Beale pourrait rafraîchir l’équipe qui a commencé contre le comté de Ross.

Motherwell a plusieurs défenseurs de la première équipe blessés, donc Paul McGinn, qui a été renvoyé d’une blessure au genou pour affronter Kilmarnock, pourrait continuer à défendre au centre. Les attaquants Louis Moult et Joe Efford sont toujours portés disparus.

L’entraîneur des Rangers, Michael Beale : « Je veux juste les trois points. J’aimerais que nous ayons plus de contrôle et que nous soyons plus forts dans notre positionnement et les choses dans le dernier tiers vont s’enclencher. C’est le plus grand groupe de joueurs que j’ai eu à m’entraîner depuis mon retour. C’est génial pour voir lentement le groupe revenir. »

Le directeur de Motherwell, Steven Hammell : « Nous devons mettre fin au match de Kilmarnock (match nul contre 10 hommes) maintenant et être aussi préparés que possible. Nous allons y aller et essayer de gagner le match, cela ne changera jamais. »

Le saviez-vous? Motherwell a battu les Rangers à Ibrox lors de matchs de championnat lors de trois saisons sur quatre de 1993 à 1994.

St Johnstone contre Heart of Midlothian (19:45)

Cammy MacPherson est de retour dans l’équipe de St Johnstone alors qu’ils cherchent à faire passer Hearts au quatrième rang. Les Saints pourraient terminer l’année en troisième position s’ils gagnent et qu’Aberdeen ne parvient pas à battre Kilmarnock. Callum Booth pousse pour son retour et Murray Davidson et Chris Kane ne sont pas loin de la forme physique.

Zander Clark remplacera le gardien écossais Craig Gordon dans le but de Hearts après avoir été exclu pour le reste de la saison en raison d’une jambe cassée. Il est peu probable que Stephen Kingsley et Craig Halkett soient en forme en raison de blessures contractées contre Dundee United.

Le gérant de St Johnstone, Callum Davidson : « C’est un grand match – nous avons trois ou quatre très gros matchs pour terminer le deuxième quart-temps. Nous sommes dans une bonne position mais nous devons vraiment nous concentrer et terminer dans les six premiers, c’est donc un objectif collectif et un processus de réflexion avec les joueurs. »

Le milieu de terrain des Hearts Robert Snodgrass : « C’est le pire cauchemar d’un manager lorsque vous devez constamment vous adapter et changer de formation, de système et de personnel. C’est probablement le plus que j’ai vu dans n’importe quel club où j’ai été. »

Le saviez-vous? Les Hearts n’ont plus gagné à McDiarmid Park dans la ligue depuis novembre 2010, lorsqu’une frappe de Ryan Stevenson quatre minutes après le début du temps additionnel a décidé du match.

Hibernian contre Celtic (20h00)

Hibernian sera toujours privé du milieu de terrain blessé Jake Doyle-Hayes (cheville), des attaquants Martin Boyle et Mykola Kukharevych et de l’arrière droit Lewis Miller, tous blessés au genou.

Anthony Ralston se bat pour surmonter une douleur au dos tandis que son compatriote arrière droit Josip Juranovic ne devrait pas figurer après son retour de la Coupe du monde. James McCarthy (ischio-jambiers) et le défenseur Stephen Welsh (niggle) restent absents pour les visiteurs, qui seront sans David Turnbull après l’expulsion du milieu de terrain contre St Johnstone.

Le défenseur hibernien Paul Hanlon : « Nous devons garder le ballon autant que possible quand nous l’obtenons. C’est une équipe qui presse haut, mais nous devons être courageux et le garder autant que possible.

« Nous ne pouvons pas nous asseoir pendant tout le match et simplement défendre notre vie. Nous devons montrer une certaine menace en attaque et, étant à Easter Road, nous le ferons certainement.

« Nous aurons une foule à domicile qui nous acceptera et si nous montrons tôt que nous sommes engagés et affamés et que nous plaçons des tacles, alors la foule sera juste derrière nous. »

Le défenseur celtique Carl Starfelt : « Nous sommes dans une bonne position. Mais nous ne pouvons pas nous détendre, nous devons continuer à chaque match. Nous devons continuer à travailler dur et être humbles.

« [Hibs are] un gros défi, une bonne équipe, toujours une équipe difficile à affronter.

« Nous devons y aller avec un très bon état d’esprit et travailler très dur et jouer notre football. Si nous faisons cela, nous nous donnerons de très bonnes chances de gagner. »

Le saviez-vous? Le Celtic est invaincu en neuf matches toutes compétitions confondues à Easter Road – la dernière victoire des Hibs remonte à 2018.

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