Aujourd'hui démarre la phase de poules de l'Europa League. Cette année, quatre clubs français y sont engagés, et non des moindres : Bordeaux, Saint-Etienne (passés par les barrages), Monaco (reversé après son élimination en barrages d'accession à la C1) et Marseille (qualification directe). Souvent prise par-dessus l'épaule par nos représentants hexagonaux ces dernières années, cette saison verra-t-elle un parcours sauce OM 2004 ?
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Bordeaux
S'il est bien une équipe à critiquer sur sa gestion de la C3, c'est bien celle des Girondins. En 2013-2014, pour sa dernière participation, l'équipe entraînée alors par Francis Gillot avait été piteusement éliminée dès la phase de poules contre des adversaires pas franchement insurmontables (Eintracht Francfort ; Maccabi Tel-Aviv ; APOËL Nicosie, avec une seule victoire pour cinq défaites).
Après ces 2 belles soirées d'Europa League, place enfin à la Ligue des champions demain soir avec Bordeaux-Liverpool. #GENTOL #FCGBLIV
— Troisième Poteau (@TroisiemePoteau) September 16, 2015
Saint-Etienne
La dernière campagne continentale des Verts n'a pas de quoi nous ébahir également, incapables de la moindre victoire face à l'Inter, Qarabag ou le Dnipro Dnipropetrovsk, futur finaliste néanmoins de la précédente édition. christophe galtier a toujours entretenu la confusion vis-à-vis de l'investissement de ses joueurs dans un calcul coupe/championnat compliqué et cette année encore il est difficile de savoir si les Stéphanois joueront le jeu ou se contenteront de parties fades et sans génie.
⚽️100 eme match de#CoupedEurope pour @ASSEofficiel ! Quelle belle histoire d'amour ! Fêtons la comme il se doit ce soir 👊🏼💚#ASSEROS #legende
— Germain Fournier (@GermainFnr) September 17, 2015
Monaco
Voici vraisemblablement le meilleur espoir français dans cette C3. Les Monégasques, quart de finalistes de la dernière Ligue des Champions, ont souvent permis à la France de briller dans les compétitions internationales. Grâce au talent de sa jeunesse conquérante, il est possible de voir l'équipe du Rocher capable d'aller très loin en Ligue Europa.
Marseille
L'OM possède également une équipe pouvant effectuer un bon parcours. Si Monaco peut être considéré comme un outsider à la victoire finale, les Marseillais, s'ils parviennent jusqu'en 1/4, sauront s'en contenter et parler d'une campagne réussie. En 2012-2013, le club n'avait pas su se montrer à la hauteur de l'enjeu et s'était fait sortir dès la phase de poules. Surprenant pour l'OM, qui aime la C3 (finaliste en 1999 et 2004).
Si l'attractivité financière de l'Europa League n'encourage nos clubs français à tout donner, on espère que, cette saison, ils sauront en faire abstraction pour respecter le principe de n'importe quelle coupe : la jouer à fond, sans calculs, comme Guingamp a su le faire l'année dernière. Naples, Dortmund, l'Ajax, Bilbao, Liverpool, en attendant les reversés des phases de poules de la Ligue des Champions : on peut aussi rencontrer de très bons clubs européens qui, s'ils n'ont pas tous l'aura d'un Real, d'un Barça ou d'un Bayern, bénéficient d'une notoriété certaine pour remplir les stades avec un public français qui, à l'image de ses clubs, ne se passionne pas pour la petite sœur de la C1.