L’attaquant des Red Bulls de New York, Dante Vanzeir, s’est excusé d’avoir utilisé une remarque raciste lors du match de son équipe en MLS contre les tremblements de terre de San Jose.
Le jeu a été arrêté pendant environ 15 minutes lors du match nul 1-1 de samedi après une confrontation impliquant Vanzeir.
Mardi, l’attaquant belge Vanzeir, les New York Red Bulls et le manager Gerhard Struber ont présenté leurs excuses.
Vanzeir a déclaré qu’il était « profondément désolé » et qu’il accepterait toute « suspension, amende et conseil » donné par la ligue.
« Je ferai tout mon possible pour faire partie du changement qui doit se produire dans ce sport et dans notre monde », a-t-il déclaré.
« Je tiens également à m’excuser auprès de mes coéquipiers, des entraîneurs, de l’organisation et de nos fans. J’ai fait une erreur et je prendrai toutes les mesures nécessaires pour grandir.
« J’accepte l’entière responsabilité de mes actes. Même si je n’avais pas l’intention de causer de tort ou d’offenser ma langue, je sais que je l’ai fait et j’en suis profondément désolé. »
La MLS a enquêté sur l’allégation de langage raciste concernant l’incident de la seconde mi-temps.
L’attaquant des San Jose Earthquakes Jeremy Ebobisse a fait l’allégation initiale après le match de samedi, bien qu’il n’ait pas nommé le joueur des Red Bulls.
En seconde période, il a été vu réagir avec colère à Vanzeir avant qu’une bagarre n’éclate entre les joueurs et que le jeu ne soit interrompu pendant environ 15 minutes.
Ebobisse a déclaré que les joueurs de San Jose avaient envisagé de quitter le terrain mais avaient choisi de ne pas le faire « parce que le joueur qui a dit le mot a affirmé qu’il ne visait aucun d’entre nous ».
Vanzeir, qui faisait son premier départ avec les Red Bulls après avoir rejoint l’équipe belge de la Royale Union Saint-Gilloise, a joué jusqu’à ce qu’il soit remplacé à la 86e minute.
Son manager Struber s’est excusé et a déclaré qu’il aurait dû remplacer Vanzeir immédiatement.
« J’ai pris une décision qui, à mon avis, était la meilleure compte tenu des informations dont je disposais à ce moment-là », a-t-il déclaré.
« Bien qu’il y ait eu beaucoup d’incertitude à l’époque, avec les informations que je connais maintenant, la bonne décision aurait été de retirer immédiatement Dante Vanzeir du jeu. »
Les Red Bulls ont déclaré dans leur déclaration que « les mots et l’inaction étaient inexcusables ».
« Les New York Red Bulls s’excusent de tout cœur pour les événements inacceptables qui se sont produits samedi soir lors du match contre les San Jose Earthquakes », ont-ils déclaré.
« Nous nous efforçons toujours de créer un environnement inclusif et antiraciste. Notre organisation s’engage à fournir les ressources nécessaires pour éduquer davantage nos joueurs et notre personnel, ainsi qu’à rétablir la confiance au sein de notre communauté. »
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