Wesley n’a pas eu un parcours facile jusqu’à ce qu’il devienne titulaire sur le côté droit de l’équipe. Flamengoqui fera face au São Paulo lors du deuxième match de la finale Coupe du Brésil, ce dimanche (21), à 16h (heure de Brasilia). Avant d’arriver à Gávea, le jeune homme jouait professionnellement pour le modeste Atlético Tubarão (SC) et recevait environ 200 R$ comme allocation de subsistance.
À 18 ans, il participe à la Copa Santa Catarina, une compétition réservée aux clubs sans division dans le Championnat brésilien.
La vie de Wesley a changé après que Sávio, l’idole de Flamengo, ait vu une courte vidéo montrant les mouvements du jeune homme. Après avoir été impressionné par le matériel, l’homme d’affaires a décidé de l’aider et a réussi à programmer un test dans la base des moins de 20 ans du club de Gávea.
« Les choses ne se sont pas passées comme prévu à Tubarão. Lors de l’évaluation, Wesley a attiré beaucoup d’attention pour son agressivité, sa rapidité à atteindre la ligne de fond et ses centres », a déclaré Luiz Carlos, manager de la base rouge-noir, à ESPN.com.br.
Sávio, en partenariat avec ses partenaires Marcos Marinho et Guilherme Siqueira (ancien arrière latéral de Atlético de Madrid), a commencé à gérer le jeune homme.
En peu de temps, l’arrière a réussi à s’imposer dans les rangs juniors et s’est distingué lors du titre des moins de 20 ans du Brasileirão. L’année dernière, il a fait deux apparitions en équipe première, mais n’a pas eu de suite en raison de la forte concurrence à ce poste.
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Je suis presque allé à Barcelone
Même avec peu de temps en tant que professionnel, il a reçu une offre officielle de Barcelone en janvier 2023. Le club catalan paierait 1 million d’euros (environ 5,3 millions de R$) pour un prêt d’une saison et l’option d’achat fixée à 15 millions d’euros (environ 80 millions de R$).
Le club rouge et noir a décliné la proposition du jeune homme, qui resterait dans un premier temps au Barça B avant de rejoindre l’équipe principale.
« Quand l’intérêt de Barcelone est arrivé, il y a eu une réunion avec plusieurs managers de Flamengo. Nous avons compris qu’il avait la capacité d’être titulaire dans l’équipe professionnelle de Flamengo », a déclaré Luiz Carlos.
Cependant, l’occasion a mis quelques mois à se concrétiser. Troisième option dans l’équipe après le départ de Rodinei pour l’Olympiacos, Wesley a été retiré par l’entraîneur Vítor Pereira de la liste finale des inscrits pour le Coupe du monde des clubs. Il était derrière Varela et Matheuzinho lors des qualifications pour le tournoi organisé au Maroc.
La trajectoire de Wesley a commencé à changer après le départ de l’entraîneur portugais. Après avoir joué deux matches avec l’intérimaire Mário Jorge, il est entré en jeu à la 16e minute de la seconde période. Victoire 2-0 sur Ñublensepour le CONMEBOL Libertadores, lors des débuts de l’entraîneur Jorge Sampaoli. Après cela, il n’a plus jamais quitté le onze de départ.
« Nous devions préparer l’athlète à cette opportunité. Il doit savoir qu’il jouera dans un Maracanã bondé, avec 60 000 personnes qui le soutiennent. Tout notre travail d’entraînement est conçu pour qu’il ne ressente pas grand-chose de ce changement de de la base au niveau professionnel », a-t-il déclaré. Luiz Carlos.
Après des débuts marqués par des hauts et des bas, le latéral a fait le travail et a suscité l’intérêt de clubs européens, comme le Sporting ou Brighton. De plus, on s’attend à ce que Barcelone tente à nouveau de recruter le joueur lors du prochain mercato, à la fin de l’année.
Wesley est confirmé comme titulaire du côté de Flamengo. Lors du match aller de la Copa do Brasil, São Paulo a remporté le premier match au Maracanã par 1-0. A Morumbi, Flamengo doit gagner par deux buts ou plus pour remporter le titre.
Les prochains matchs de Flamengo
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São Paulo (F): 24/09, 16h (heure de Brasilia) – Coupe du Brésil
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Bahía (C) : 30/09, 16h (heure de Brasilia) – Brésilien
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Corinthiens (F): 10/07, 21h (heure de Brasilia) – Brésilien
