L’orientation future de Liverpool est incertaine après que les propriétaires ont annoncé qu’ils le feraient « envisager de nouveaux actionnaires » rapports suivants le club est à vendre.
Fenway Sports Group (FSG), qui a acheté Liverpool en 2010 pour 300 millions d’euros, « demande des offres » pour le club, a rapporté The Athletic.
Nous examinons ici le contexte d’une vente potentielle de l’un des plus grands clubs de football du monde, qui pourrait rapporter environ 4 milliards d’euros.
Sommaire :
Quel a été le succès de l’ère FSG ?
La société américaine, qui possède également l’équipe de baseball des Boston Red Sox, a déclaré qu’elle « reste pleinement engagée dans le succès de Liverpool, à la fois sur et en dehors du terrain ».
Huit trophées ont été remportés en 12 ans depuis qu’ils ont pris le relais à Anfield, dont six sous Jurgen Klopp.
Il a été nommé entraîneur en 2015, a contribué à changer l’environnement du club et a remporté un trophée de la Ligue des champions et son premier titre de champion depuis 30 ans.
Liverpool a signé Virgil van Dijk et Alisson Becker, à l’époque respectivement le défenseur et le gardien de but les plus chers du monde, ainsi que le développement de « bonnes affaires » comme Mohamed Salah en talents de classe mondiale.
Alors que la majeure partie des 300 millions d’euros a été utilisée pour rembourser les dettes contractées auprès des banques par les prédécesseurs George Gillett et Tom Hicks, à la fin de l’exercice 2017-2018, le club avait enregistré des bénéfices après impôts record de 106 millions d’euros.
Les propriétaires ont abandonné les plans d’un nouveau stade à Stanley Park pour rester à Anfield et ont accordé un prêt de 115 millions d’euros pour le réaménagement de la tribune principale, qui a été achevée en septembre 2016 et a étendu la capacité à 54 000 places.
Le réaménagement pour ajouter 7 000 sièges supplémentaires à l’extrémité d’Anfield Road devrait être achevé l’été prochain, tandis qu’un nouveau terrain d’entraînement a été construit pour un coût de 50 millions d’euros.
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Qu’est-ce qui a mal tourné ?
S’il y a eu des succès sur le terrain, il y a aussi eu des controverses.
Une proposition d’augmentation du prix des billets en 2016 et des plans pour placer le personnel non joueur sur le programme de congé du gouvernement pendant le verrouillage de Covid-19 ont à la fois suscité la colère et des demi-tours.
Une tentative de marque déposée du mot « Liverpool » a été rejetée par l’Office de la propriété intellectuelle.
Et l’implication du club dans des projets ratés de création d’une Super League européenne a suscité de nouvelles critiques.
Liverpool était vice-champion de Premier League la saison dernière, mais il est actuellement huitième du classement.
Il est devenu de plus en plus difficile pour les clubs de rivaliser financièrement avec des équipes soutenues par des États riches, comme le Paris St-Germain (Qatar), Manchester City (Abu Dhabi) et Newcastle (Arabie saoudite)
« Il y a trois clubs dans le football mondial qui peuvent faire ce qu’ils veulent financièrement. C’est légal et tout, très bien, mais ils peuvent faire ce qu’ils veulent », a déclaré Klopp avant que Liverpool n’affronte City le mois dernier.
« Il faut le regarder [and say] « nous avons besoin de cela et nous avons besoin de cela et nous devons regarder ici et le rajeunir, et ici une perspective et ici un talent ».
En août, Klopp a admis qu’il voulait que Liverpool « risque un peu plus » sur le marché des transferts.
Pourquoi vendraient-ils maintenant ?
Kieran Maguire, expert en financement du football
Cela signifie qu’une partie de l’intérêt timide qu’ils ont eu au cours des deux ou trois dernières années les a incités à essayer de tester le marché. Y a-t-il quelqu’un prêt à prendre la relève maintenant?
Il y avait plus de 200 soumissionnaires pour Chelsea et c’était un atout en difficulté. FSG l’aura noté et, étant donné que Liverpool est une très grande marque, ils auront fait leurs sommes en vue de faire un retour significatif sur les 300 millions de livres initiaux.
Je pense qu’en ce qui nous concerne à l’heure actuelle, soit ils opteront pour une vente complète, soit ils s’accrocheront pour essayer d’extraire plus d’argent et plus de valeur de Liverpool dans les prochaines années.
FSG s’est avéré très astucieux dans le développement de Liverpool en tant que marque et dans l’introduction du concept «Moneyball» autour du recrutement et de la rétention des joueurs, ce qui signifie que Liverpool a connu du succès au cours des sept ou huit dernières années tout en dépensant un demi-milliard de moins que Manchester City, Manchester. United et Chelsea.
La question de savoir si les futurs propriétaires pourront répéter le modèle FSG sera une préoccupation pour les supporters.
Les noms des banques liées au club sont des joueurs très sérieux.
Qui pourrait les acheter ?
Maguire pense qu’il y a environ 60% de chances que Liverpool soit vendu avant la fin de la saison.
« Ce seront probablement principalement des investisseurs américains qui regarderont le club », a déclaré Maguire, professeur de finance du football à l’Université de Liverpool.
« La livre est faible à l’heure actuelle, ce qui rend cet accord encore plus attractif, si ces investisseurs viennent de l’étranger.
« Le gouvernement chinois a dissuadé ses entreprises d’investir dans le football, c’est donc un domaine qui a disparu. »
Les rivaux de la Premier League, Chelsea, ont été vendus pour 4,25 milliards d’euros en mai à un consortium dirigé par l’investisseur américain Todd Boehly et la société de capital-investissement Clearlake Capital.
Le club a été mis en vente avant que l’ancien propriétaire Roman Abramovich ne soit sanctionné pour ses liens avec le président russe Vladimir Poutine.
« Le prix de Chelsea de 4,25 milliards d’euros comprenait un engagement de dépenses de 1,75 milliard d’euros au cours de la prochaine décennie, de sorte que le prix était effectivement de 2,5 milliards d’euros », a déclaré Maguire.
« Lorsque vous tenez compte du fait que Liverpool a le plus grand stade et des revenus et des contrôles de coûts plus importants, les chiffres qui en découlent se situent entre 3,5 et 4 milliards d’euros, selon le niveau d’intérêt pour le club.
« Je ne suis pas sûr qu’il y en ait beaucoup au niveau national qui auraient de manière réaliste près de 4 milliards d’euros pour acheter Liverpool. »
Qu’en pensent les fans ?
Les opinions seront partagées, mais le plus important est que les fans soient consultés, a déclaré Harriet Prior d’Anfield Wrap.
« Les gens sont vraiment surpris par la nouvelle. C’est assez énervant et troublant, et nous sommes probablement prêts pour quelques mois plus turbulents que ce à quoi les gens s’attendaient », a-t-elle déclaré.
« Il y a une opinion partagée. Les fans aimeraient n’avoir aucun plafond en matière de transferts, mais hésiteraient à ce que Liverpool appartienne à un État et ce qui va avec.
« Le FSG a eu un règne réussi et il pourrait s’agir de faire attention à ce que vous souhaitez.
« Il est juste de dire que Liverpool est une équipe en transition et si la prochaine période est concentrée sur la propriété, cela pourrait avoir un effet sur le terrain.
« Quoi qu’il arrive, la voix des fans doit être entendue. »
Le syndicat des supporters de Liverpool, Spirit of Shankly, a écrit au club pour demander des éclaircissements sur la vente potentielle.
« Nous nous attendons à ce que le Supporters Board et SOS soient engagés dans une partie du processus afin que les supporters soient au centre de toute vente et les premières pensées des propriétaires potentiels », a-t-il déclaré.
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