Les espoirs européens d’Arsenal se sont terminés jeudi par une défaite contre le Sporting Lisbonne – mais cela pourrait-il finalement s’avérer une bénédiction déguisée ?
Les canonniers s’est incliné en huitièmes de finale de la Ligue Europa lors d’une séance de tirs au but – la première à laquelle Arsenal a participé à l’Emirates Stadium – pour couronner une rencontre extrêmement dramatique.
En 120 minutes exténuantes, Arsenal a concédé un superbe égaliseur de 46 verges, a perdu des joueurs sur blessure et est finalement reparti sans rien.
Mikel Arteta pense que la blessure de Takehiro Tomiyasu semble « assez grave » après que la star d’Arsenal a quitté les Emirats avec des béquilles, tandis que William Saliba a également été remplacé très tôt avec ce qui semblait être un problème de dos.
Cela nuira-t-il donc à l’équipe d’Arteta – qui mène actuellement la Premier League de cinq points – ou sera-ce une « bénédiction » avec de plus grandes ambitions en tête, comme l’a suggéré l’ancien défenseur Martin Keown ?
Sommaire :
« Le prochain match est une finale »
Arteta a décrit la défaite comme « un coup dur » compte tenu de leurs efforts sur deux manches très compétitives.
Arsenal avait pris l’avantage contre le Sporting grâce à Granit Xhaka, seulement pour le voir annulé par l’étonnante puce de 46 verges de Pedro Goncalves.
Finalement, le coup de pied de Gabriel Martinelli a été sauvé lors de la fusillade, mettant fin à une série de six matchs sans défaite dans toutes les compétitions pour les Gunners.
« Nous n’avons pas gagné suffisamment de duels dans certains espaces. Nous n’avons pas suffisamment mis le ballon sous pression. Nous avons donné le ballon de manière constante et cela a créé un jeu vraiment ouvert auquel nous ne voulions pas jouer », a déclaré Arteta.
« Nous devons juste nous regarder et pourquoi nous n’étions pas assez bons pour passer. Notre prochain match avec Crystal Palace est une finale.
« Nous avons subi des blessures tout au long de la saison, mais nous y avons fait face. La déception ne va pas disparaître, elle est là maintenant. Mais il y a aussi une clarté.
« Il reste 11 matchs à jouer maintenant et nous avons une finale contre Crystal Palace. Nous devons récupérer et nous concentrer là-dessus et gagner. »
Le capitaine d’Arsenal, Martin Odegaard, qui est entré en jeu en prolongation, a déclaré qu’ils n’avaient pas « joué de leur mieux » et que leur attention se tourne désormais uniquement vers le titre de Premier League.
« Nous devons nous rappeler que ce fut une excellente saison », a déclaré Odegaard.
« C’est un coup dur de sortir de cette compétition mais maintenant nous attendons la ligue avec impatience, c’est tout ce que nous pouvons faire maintenant.
« Nous gagnons et perdons ensemble. Quand nous gagnons, tout le monde est content, quand nous perdons, nous devons retrouver l’esprit. »
« Un match de trop » – la sortie d’Arsenal est-elle une « bénédiction? »
L’ancien attaquant anglais Chris Sutton a déclaré que le résultat de jeudi pourrait s’avérer être une « nuit charnière » dans la saison d’Arsenal en fonction de l’impact qu’il a sur leur défi pour le titre de Premier League.
Arsenal accueille Crystal Palace dimanche – trois jours seulement après leur sortie de la Ligue Europa – et pourrait ressentir les effets des blessures de Saliba et Tomiyasu, qui ont été expulsés en première mi-temps.
« Je pense que la plupart des fans d’Arsenal auraient voulu qu’ils donnent la priorité à la Premier League », a déclaré Sutton à BT Sport, interrogé sur Arteta apportant cinq changements à la formation de départ.
« Il y aura une inquiétude à propos de Saliba. C’est combien cela leur a coûté. S’ils ne gagnent pas dimanche, les gens considéreront cela comme une soirée charnière. »
Mais l’ancien défenseur d’Arsenal, Keown, pense que cela pourrait être une « bénédiction » de ne plus avoir à équilibrer la rotation de l’équipe.
« Il y a de la déception pour Arsenal mais vous vous demandez, est-ce une bénédiction ? Cela affecte-t-il l’élan ? Je ne pense pas. Il y a eu quelques blessures [though] cela pourrait donc être une défaite coûteuse », a-t-il déclaré à BT Sport.
« Mais cela semblait presque un match de trop. Arsenal n’était même pas en Europe la saison dernière. C’est peut-être une bénédiction qu’ils soient sortis.
« La Premier League se profile si loin [and now] ils peuvent y aller de tout leur cœur. Arsenal essaie de s’accrocher à Manchester City mais nous ne devrions pas être surpris qu’ils soient tombés sous le coup de tous les changements [against Sporting].
« Ils veulent désespérément gagner la Premier League et c’était trop pour se concentrer sur un autre tournoi. »
« L’exécution était hors de ce monde »
Le point culminant incontestable de la soirée riche en événements, tendue et dramatique de jeudi a été l’égalisation de Goncalves pour le Sporting – un but aussi audacieux que brillant.
À la 62e minute du match, il a été mis en place par des harceleurs généralement efficaces de la part des visiteurs à mi-chemin, ce qui a entraîné la rupture du ballon vers le milieu de terrain de 24 ans.
Un coup d’œil vers le haut était tout ce dont il avait besoin pour repérer Aaron Ramsdale hors de sa ligne avant d’exécuter une puce précise qui a navigué au-dessus du gardien rétro-pédalant et dans la seule petite fraction d’espace par laquelle il pouvait de manière réaliste trouver le filet.
C’était un but qui évoquait des souvenirs du célèbre lob de David Beckham sur Neil Sullivan pour Manchester United contre Wimbledon en 1996. Ou, si vous voulez donner aux choses un penchant pour Arsenal, l’effort de la ligne médiane de Nayim pour le Real Zaragoza qui a aidé à consigner le Gunners à une défaite en prolongation lors de la finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1995.
À 46,05 mètres, l’effort de Goncalves était le but le plus long marqué dans un match de Ligue Europa depuis la frappe de Harry Winks pour les Spurs contre Ludogorets Razgrad en novembre 2020 (53,98 mètres).
Il est huitième dans la liste globale des buts à long terme de la Ligue Europa dirigée par Jordi Gomez, dont le but pour Omonia Nicosie contre le PSV en octobre 2020 a été marqué à 61,19 mètres.
« Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser qu’il aurait regardé et su que Ramsdale était toujours assez haut, mais l’exécution était hors de ce monde », a déclaré Keown à BT Sport. « Il ne lève même pas les yeux, c’est sublime, un effort magnifique. »
Sur BBC Radio 5 Live, l’ancien gardien de but de Middlesbrough, Mark Schwarzer, a déclaré: « Il lève les yeux et baisse immédiatement la tête, voit Ramsdale hors de sa ligne.
« On dirait que Ramsdale va revenir pour faire l’arrêt, mais il est juste hors de sa portée et il s’écrase au fond du filet. Une frappe incroyable. »
« Ce résultat pourrait-il faire gagner la ligue à Arsenal? » Vos vues
pseudo: Une honte, mais peut-être une bénédiction déguisée cette saison. Arteta faisant trop de changements nous a coûté ce soir. Nous n’avons pas encore de deuxième corde assez bonne pour cela. Il doit se rappeler qu’il n’est plus à Man City !
Sam: Le Sporting le méritait rien que pour ce but incroyable. Grande cravate dans l’ensemble. Arsenal sera contrarié, mais ils peuvent désormais se concentrer uniquement sur le maintien de la tête de la Premier League.
Fqiren: Résultat fantastique pour Arsenal. Ça n’allait pas être assez bon pour le gagner de toute façon. Le football de la Ligue des champions, qui était leur objectif principal cette saison, est également plus ou moins sécurisé via la ligue. Peut juste sauver les corps pour leurs 11 finales restantes maintenant dans la ligue.
Rachid: Ce soir est la nuit où Arsenal a commencé à s’effondrer cette saison.
Paul: Nous voulions que nous gagnions et nous avons aligné une équipe pour gagner mais nous n’étions pas assez bons. Oui, perdre nous aidera peut-être à relever le défi du titre, mais ce n’est pas pour cela que nous sommes venus dans ce jeu. On voulait gagner et on a perdu donc c’est un échec.
Le poteau solitaire: Ce résultat pourrait-il faire gagner la ligue à Arsenal ?
