L'entraîneur marcelo gallardo s'est rendu samedi dernier (18) en Arabie Saoudite, où il poursuivra sa carrière d'entraîneur à Al-Ittihad après avoir pris un congé sabbatique.
Dans une interview à l'aéroport avant de partir pour le Moyen-Orient, le multi-champion Rivière Plate a expliqué pourquoi il avait accepté de diriger les « Tigres » saoudiens après avoir refusé plusieurs offres d'équipes européennes ces derniers mois.
Son contrat avec l'Ittihad sera de 18 mois, avec possibilité de renouvellement pour un an et demi supplémentaire.
« C'était une belle année (sabbatique), où je profitais d'autres choses de la vie en dehors du football. C'était vraiment beau de pouvoir en profiter comme je l'ai fait. J'ai passé un très bon moment », a-t-il déclaré.
« La décision (d'accepter Al Ittihad) a beaucoup à voir avec des raisons personnelles. Au club, il y a beaucoup de choses à développer. Ils m'ont encouragé (à accepter) en me montrant un grand projet de développement, dans un endroit où l'on peut « Je dis qu'il y a une certaine ‘virginité' en matière de football », a-t-il soutenu.
« (Arabie Saoudite) C'est un marché qui m'ouvre un peu l'esprit, c'est quelque chose de différent. Il me motive et me projette à un moment où j'ai envie de retourner travailler », a-t-il poursuivi.
« En ce sens, j'ai décidé de me lancer dans ce beau défi, qui sera une découverte totale pour moi et toute mon équipe. Je suis très excité, c'est la vérité », a-t-il ajouté.
Gallardo a également conçu le Coupe du monde des clubs 2023, auquel Al Ittihad concourra en tant que champion du pays hôte, et a déclaré que sa priorité était d'avoir une bonne compétition.
« Dans peu de temps, nous aurons un grand défi, celui du Mondial des Clubs. Ce sera quelque chose qui nous mettra à l'épreuve très rapidement, et c'est formidable », a-t-il déclaré.
« J'ai eu une année très calme, donc ces choses me donnent un nouvel enthousiasme. J'espère que nous pourrons bien commencer, car j'ai vraiment envie de vivre cette expérience qui est très différente de tout ce que j'ai jamais vécu », a-t-il souligné.
Gallardo n'a plus dirigé d'équipe depuis le 13 novembre 2022, lorsque son River Plate a battu le Veau 4-0, lors d'un match amical disputé à Mendoza, en Argentine.
Au bord de la rivière, il l'a fait 425 matchs, avec 228 victoires, 111 dessine et 86 défaites. Ils étaient 756 objectifs en faveur et 367 contre. Au total, l'ancien milieu de terrain a gagné 14 titres.
Al Ittihad, en revanche, est dans une mauvaise passe, n'occupant que la 5ème place du classement. Championnat saoudien et 11 points de retard sur le leader Al-Hilal.
