Mis à jour le 10 septembre 2026
| Manchester United contre Newcastle United – Finale de la Coupe Carabao |
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| Date: Dimanche 26 février. Temps: 16h30 GMT. Lieu: Stade de Wembley, Londres |
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Manchester United espère remporter son premier trophée en près de six ans lorsqu’il rencontrera Newcastle lors de la finale de la Carabao Cup Cup à Wembley.
C’est la prochaine étape d’une saison de progression à Old Trafford.
S’ils n’avaient pas perdu leurs deux premiers matchs de Premier League contre Brighton et Brentford, United serait désormais considéré comme de véritables prétendants au titre. Ils restent en FA Cup et sont maintenant sortis triomphants d’un combat palpitant à deux jambes en Ligue Europa avec les poids lourds européens de Barcelone dans ce que Ten Hag a décrit comme sa « plus grande victoire » depuis son arrivée au club en mai.
Le sentiment d’optimisme parmi les supporters est bien loin du gâchis dans lequel leur club semblait se trouver à la fin de la saison dernière.
United a remporté 38 trophées pendant les 26 ans de règne d’Alex Ferguson à Old Trafford, dont 13 titres de champion, deux ligues des champions, cinq coupes FA et quatre coupes de la ligue.
Cependant, depuis son départ en 2013, ils n’ont remporté que la FA Cup sous Louis van Gaal, la Coupe de la Ligue, la Ligue Europa et le Community Shield sous Jose Mourinho, et le Community Shield sous David Moyes.
Mais le début du règne d’Erik ten Hag a redonné espoir aux fidèles d’Old Trafford.
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Sommaire :
Pourquoi Ten Hag est devenu « le choix évident »
Le Néerlandais a fait un travail impressionnant depuis son arrivée de l’Ajax en tant que gérant l’été, le sixième homme à essayer de recréer au moins une partie du succès de Ferguson avant de se retirer en 2013.
Cela va à l’encontre du récit général de leur temps respectif à United d’offrir à l’ancien vice-président exécutif Ed Woodward et au directeur des négociations de football Matt Judge au moins un certain crédit pour la position actuelle de leur ancien club.
Pourtant, il y a ceux qui restent qui croient que c’est dû.
Woodward et Judge ont aidé à définir le modèle qui a été élargi par le directeur général Richard Arnold, le directeur du football John Murtough et le directeur technique Darren Fletcher, ce qui a finalement conduit Ten Hag à être identifié comme le successeur permanent d’Ole Gunnar Solskjaer.
Des caractéristiques clés ont été exigées des candidats potentiels.
A-t-il gagné ? A-t-il gagné avec style ? A-t-il rendu les joueurs meilleurs ? A-t-il formé de jeunes joueurs ? Ses équipes ont-elles dominé le ballon ? Avait-il la force de caractère et la personnalité nécessaires pour faire face à tout ce qu’implique le fait d’être manager de Manchester United ?
Surtout, était-il prêt à travailler avec le personnel du club plutôt que de les ignorer ou de travailler contre ?
Ten Hag est rapidement devenu un choix évident.
Pourtant, le travail de fond a continué. Le Néerlandais a parlé à United à plusieurs reprises avant de se voir proposer le poste. Des scénarios lui ont été soumis pour ses observations sur la façon dont il les traiterait.
Le 21 avril, la nomination a été confirmée.
« Un retour à l’ère Ferguson »
L’attitude intransigeante de Ten Hag envers son travail était évidente immédiatement.
L’Ajax avait encore cinq matchs d’Eredivisie à jouer. Ten Hag s’était engagé à conserver le titre. Il ne parlerait aux responsables de United que lors de son après-midi libre par semaine jusqu’à la fin de la saison. Murtough a pris un vol hebdomadaire pour Amsterdam, emmenant avec lui des membres clés du personnel.
Immédiatement après le dernier match de l’Ajax le 15 mai, Ten Hag s’est envolé pour Londres, où il a passé une semaine à rencontrer plus de personnel, restant délibérément à l’écart de la base d’entraînement de United à Carrington, avant d’assister au dernier match de Premier League à Crystal Palace.
Le lendemain, il a tenu sa première conférence de presse, lorsqu’il a parlé de « l’histoire fantastique et du haut potentiel » de United.
Au moment où il est parti pour ses vacances en famille à Ibiza, chaque minute de chaque séance d’entraînement de pré-saison avait été planifiée.
« Une grande chose au sein de l’équipe est le contrôle qu’il prend et les règles qu’il établit », a déclaré le défenseur Luke Shaw à BBC Sport. « Tout le monde doit les suivre. Si vous ne faites pas ce qu’il veut, vous ne jouerez pas, peu importe qui vous êtes. »
Lors du voyage de pré-saison en Australie, le jeune attaquant Alejandro Garnacho était en retard pour un rendez-vous. Il n’a pas joué un match sur le reste de la tournée.
La décision de Ten Hag de laisser tomber Marcus Rashford pour le voyage aux Wolves le soir du Nouvel An pour « raisons disciplinaires », fait les gros titres. Rashford a marqué le vainqueur à Molineux après avoir été remplaçant. Il a dit après coup qu’il avait compris la décision. Ten Hag avait fait valoir son point de vue.
« Rashy était en feu à ce moment-là – et l’est toujours », dit Shaw. « Cela montre simplement à quoi ressemble le manager en abandonnant l’un de nos meilleurs joueurs. Cela montre les normes qu’il établit et ce à quoi vous pouvez vous attendre si vous ne les suivez pas. »
Au milieu des événements Garnacho et Rashford se trouvait la saga Cristiano Ronaldo.
Ten Hag a d’abord réprimandé la superstar portugaise pour avoir quitté Old Trafford juste après avoir été remplacé à la mi-temps lors d’une apparition de pré-saison contre Rayo Vallecano.
Lorsque Ronaldo a refusé de jouer le rôle de remplaçant tardif lors du match à domicile contre Tottenham le 19 octobre et a pris d’assaut le stade avec dégoût, Ten Hag a répondu en le retirant de son équipe pour jouer contre Chelsea le week-end suivant.
Il y a eu des moments dans le passé où United s’est rangé du côté des joueurs dans des conflits personnels avec les managers. Pas maintenant. Ten Hag a 100% de liberté pour gérer les problèmes d’équipe exactement comme il le souhaite.
Quelques jours après que Ronaldo ait critiqué Ten Hag dans son interview explosive avec Piers Morgan, il a été expulsé du club.
En ce sens, Ten Hag est un retour à l’ère Ferguson.
| Entraîneurs de Manchester United depuis le départ d’Alex Ferguson en 2013 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Entraîneur | Jeux | Gagné | Dessiné | Perdu | Objectifs pour | Buts contre | Gagner % |
| Erik ten Hag | 39 | 28 | 5 | 6 | 75 | 38 | 71 |
| José Mourinho | 144 | 84 | 32 | 28 | 244 | 121 | 58 |
| Ole Gunnar Solskjær | 168 | 91 | 37 | 40 | 308 | 183 | 54 |
| Moyes David | 51 | 27 | 9 | 15 | 86 | 54 | 53 |
| Louis van Gaal | 103 | 54 | 25 | 24 | 158 | 98 | 52 |
| Ralph Rannick | 29 | 11 | dix | 8 | 37 | 37 | 38 |
« Ça veut tout dire »
C’est aussi un entraîneur très moderne. Que ce soit la haute pression, le contrôle de la possession ou la poussée des arrières latéraux haut sur le terrain, Ten Hag, comme on peut s’y attendre de quelqu’un qui a appris de Pep Guardiola au Bayern Munich, a apporté de nouvelles idées à Old Trafford.
« Le manager veut que nous soyons une équipe basée sur la possession », a déclaré Shaw. « Nous travaillons beaucoup à l’entraînement sur des trucs tactiques, sur ce qu’il veut quand nous sommes en possession et sur le type de mouvements qu’il veut de tout le monde. Il veut que nous soyons une équipe pressante, très agressive et, parfois, très difficile à jouer contre. »
Il a également pris des décisions tactiques audacieuses. L’un d’eux utilisait l’attaquant Wout Weghorst comme numéro 10 pour donner à Rashford plus de liberté pour menacer le but adverse. Un autre choisissait Shaw comme demi-centre.
Parlez aux hauts responsables d’Old Trafford et ils vous diront qu’il reste encore beaucoup à faire. Ten Hag avait été recruté pour exécuter un plan à long terme.
Que ce soit à Ten Hag n’est pas tout à fait clair, mais il n’y a pas eu de bouffonneries festives dans les vestiaires publiées sur les réseaux sociaux au cours de la course actuelle. L’accent est toujours mis sur le prochain match.
Gagner ou perdre contre Newcastle, United se sent comme un club qui avance d’une manière inédite depuis que Ferguson s’est retiré en 2013.
« De l’extérieur, ça ressemble vraiment à ça, mais je pense aussi de l’intérieur, étant ici depuis si longtemps, ça ressemble aussi à ça », a déclaré Shaw.
Mais il est également admis qu’un trophée peut confirmer les progrès perçus.
Être à Wembley en tant que premier manager de United à remporter un trophée depuis que Jose Mourinho a remporté la Ligue Europa contre l’Ajax en 2017 serait quelque chose à célébrer.
« Pour la position que nous avons occupée au cours des dernières années et le sentiment que nous avons à l’intérieur du vestiaire, cela signifie tout », a déclaré Shaw.
« Cela fait tellement longtemps que nous n’avons pas gagné de trophée. Les gens diront que c’est la Coupe Carabao mais pour nous, c’est énorme.
« C’est quelque chose que nous visons depuis longtemps; retrouver ce sentiment de victoire, ce sentiment de gagner des trophées. »
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