Mis à jour le 10 septembre 2026
| Finale de la Coupe du Monde de la FIFA, dimanche 18 décembre, coup d’envoi à 15h00 GMT |
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Il y avait deux raisons pour lesquelles je n’ai pas pu dormir la nuit avant de jouer pour l’Argentine contre l’Allemagne lors de la finale de la Coupe du monde 2014 à Rio.
Premièrement à cause de mes nerfs – le genre d’anxiété que je n’avais jamais eue auparavant – et deuxièmement à cause de tous les Brésiliens qui tiraient des feux d’artifice devant notre hôtel à 3 heures du matin.
Toute l’équipe était réveillée parce qu’il y avait tellement de bruit – les supporters brésiliens étaient allés à nos matchs tout au long du tournoi pour soutenir l’opposition et maintenant ils étaient absolument désespérés que nous ne gagnions pas la Coupe du monde dans leur propre arrière-cour. , au légendaire Maracana.
J’ai finalement réussi à dormir un peu à un moment donné, et quand je me suis réveillé, ma première pensée a été « aujourd’hui est le jour ».
J’avais déjà disputé des centaines de matchs de football à l’époque, en tant que garçon et en tant qu’homme, mais lorsque vous êtes sur le point de disputer une finale de Coupe du monde, vous réalisez que c’est très spécial et que ce sera le plus grand match de ta vie.
Ça a toujours été l’un de mes rêves d’enfant, et c’est la meilleure façon de décrire ce que l’on ressent quand ça arrive réellement, quand on y arrive. J’étais redevenu comme un gamin, et c’était difficile de penser à autre chose qu’à ‘wow, aujourd’hui nous pouvons être champions du monde’.
Attendre la finale cette fois-ci me rappelle beaucoup de souvenirs de 2014, car c’était une très longue journée avant le coup d’envoi et tout ce qui me préoccupait, que ce soit à l’hôtel ou sur le chemin du stade, était de savoir si nous allions gagner.
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En jouant pour les équipes de mon club, je savais avoir l’opportunité de remporter plusieurs trophées chaque saison. Chaque année était une nouvelle chance et un nouveau défi, mais c’était différent.
La Coupe du monde n’a lieu que tous les quatre ans et c’est l’une des raisons pour lesquelles elle est très spéciale. J’avais 29 ans en 2014 et je ne savais pas si j’irais en Russie quatre ans plus tard, donc l’une des autres choses auxquelles je pensais était si j’aurais la chance de jouer à nouveau à ce jeu ?
Tout cela a rendu si difficile la préparation du match, mentalement, comme d’habitude, même en arrivant sur le terrain.
Je savais que je n’étais qu’à 90 minutes de la gloire et je pouvais imaginer à quel point ce serait incroyable de gagner devant tous nos fans.
Je n’ai pas vraiment envisagé l’autre résultat.
Sommaire :
Frustration, colère et douleur
Dès que le jeu commence, vous oubliez tout cela comme la taille du jeu ou vos nerfs. Vous êtes dans la zone.
L’Allemagne était la grande favorite, car elle avait battu le Brésil 7-1 en demi-finale et tout le monde pensait qu’elle nous détruirait aussi.
Cela ne s’est pas passé de cette façon, cependant. Nous étions une très bonne équipe, défensivement très stable et solide, et nous avons eu trois ou quatre très bonnes occasions de marquer.
Mais nous les avons tous manqués et, juste à la fin de la prolongation, Mario Gotze a marqué le vainqueur de l’Allemagne. C’était tout – tout était fini. Un match serré mais au lieu de soulever le plus grand trophée du football, nous n’avions rien. C’était dur à encaisser.
Et bien sûr c’était difficile après le match, on était en larmes, à pleurer dans les vestiaires et quand on est rentrés à l’hôtel on est allés directement dans nos chambres pendant deux heures.
Je ressentais de la frustration, de la colère et de la douleur, mais il ne fallut pas longtemps pour que nous nous retrouvions en équipe, et cela a vraiment aidé.
Un message texte a été envoyé autour disant « les gars, il n’y a rien que nous puissions faire maintenant ». Il a fallu 24 ans à l’Argentine pour faire une finale après 1990, nous devons donc être fiers de ce que nous avons fait. Allons boire quelques bières dans l’une des salles de kit’.
Nous nous sommes donc tous retrouvés dans la même pièce, toute l’équipe, et nous avons pris une bière et avons discuté de ce qui s’était passé.
C’était maintenant quatre ou cinq heures après le match et, même si ça faisait encore très mal, j’avais déjà commencé à réaliser à quel point j’avais de la chance de vivre un match comme celui-là.
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« Je pense encore à quel point nous nous sommes rapprochés »
Nous avons pris l’avion pour l’Argentine le lendemain matin et avons été très bien accueillis par les fans là-bas également, ce qui a également fait une grande différence.
Nous avions joué pour notre pays et joué pour le maillot donc, quand nous avons vu que nous avions rendu notre peuple heureux et fier, c’était exactement ce dont nous avions besoin pour nous sortir d’être si bas.
Je suis resté quelques jours en Argentine et chaque fois que je sortais, au restaurant ou juste pour me promener, beaucoup de gens venaient me dire « merci pour tout ce que tu as fait ».
La finale a également été un moment où toute ma famille s’est réunie pour la première fois depuis des années, pour regarder le match chez moi, ce qui était spécial pour moi personnellement lorsque j’ai pu les rejoindre.
Une Coupe du monde est géniale pour rassembler les gens comme ça, et bien sûr, les voir tous m’a aussi fait me sentir mieux par rapport au résultat.
On ne s’en remet jamais vraiment, et chaque fois que je vois des clips de 2014, je pense toujours à quel point nous nous sommes rapprochés.
À la maison, j’ai les bottes que j’ai portées lors de ce match, avec mon équipement et ma médaille de perdant, et les regarder est encore difficile maintenant.
Lorsque vous perdez une finale de Coupe du monde, vous ne savez pas combien de temps il faudra avant que votre pays ne revienne en une, mais nous revoilà, huit ans plus tard, pour la dernière chance de Lionel Messi.
Je me souviens d’avoir pris le petit-déjeuner le matin de la finale en 2014, lorsque Messi est entré dans la salle.
J’étais assis avec Javier Mascherano et je lui ai dit que j’espérais que c’était Messi qui marquerait quelques buts pour nous faire gagner le match.
C’était impossible de ne pas penser comme ça, même quand j’étais sur le terrain, quand je l’avais dans mon équipe. Tout le monde pense simplement « passer le ballon à Messi » car c’est lui qui fera la différence.
Cela n’a pas changé – il a été incroyable à ce tournoi ; toujours l’homme principal et le vrai leader de l’équipe, et j’ai été si heureux de le voir s’amuser dans cette Coupe du monde.
Quel que soit le résultat contre la France dimanche, je suis tellement fier de lui et du reste de l’équipe, mais ce que je veux vraiment, c’est le voir soulever le trophée cette fois – ça vaudra certainement la peine d’attendre.
Pablo Zabaleta parlait à Chris Bevan à Doha, au Qatar
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