Ce furent des années d’agonie du côté bleu de Glasgow, mais le Rangers, une fois de plus, se classe parmi les principales équipes du continent. Ce jeudi (14), à 14h45 (heure de Brasilia), l’équipe écossaise reçoit le Benfica à travers les octaves de Ligue Europacom diffusion en direct sur ESPN sur Star+.
Lors du premier match, à Lisbonne, un match nul 2-2 a mis en confiance les supporters écossais, qui n’avaient pas connu de bonnes choses au cours de la dernière décennie.
Plus grand champion du pays, les Rangers ont vécu le pire moment de leur histoire à la fin de la saison 2011/12. Avec une dette de 26 millions d’euros, le club a dû déclarer faillite pour rester en vie.
En conséquence, la refondation et le début en quatrième division du pays. Jusqu’au retour dans l’élite, ce furent des années difficiles. Lors des deux premières saisons, deux titres et deux accès d’affilée.
En 2014/15, l’équipe a terminé 3e à la deuxième place et a été contrainte de participer aux éliminatoires d’accès. Avec deux défaites en décision, le retour en première division a fini par être reporté.
L’année suivante, la rédemption arriva enfin. Titre en deuxième division, retour dans l’élite et match historique en Coupe d’Ecosse. Pour la première fois en quatre ans, les Rangers affrontaient celtique dans le plus grand classique du pays. A Hampden Park, après un nul 2-2, la victoire aux tirs au but assurait la qualification du Gers. Cependant, dans la décision, le titre est revenu à Hibernien.
Ce n’était qu’un obstacle sur le chemin du géant. Lors de sa première année dans l’élite, l’équipe occupe la 3ème position, sa pire position à ce jour. L’année suivante, l’équipe participait déjà aux phases préliminaires de la Ligue Europa.
Jusqu’à ce qu’en juin 2018, une légende anglaise rejoigne le club pour revenir au sommet : Steven Gerrard. L’idole de Liverpool accepterait son premier emploi dans un club professionnel. Lors de la première saison, ils ont chuté en phase de groupes de la Ligue Europa. L’année suivante, il atteint les huitièmes de finale et termine deuxième de la Coupe de la Ligue écossaise, s’inclinant face à son grand rival le Celtic.
En 2020/21, donc, la grande réussite. Invaincus, les Rangers ont mis fin à dix ans d’attente et remporté leur 55e titre de champion. Championnat écossais. L’autre année, Gerrard a quitté le club pour première ligue, avec Giovanni van Bronckhorst prenant le relais et remportant la Coupe d’Écosse. Aux tirs au but, l’équipe a terminé deuxième de la Ligue Europa, s’inclinant face à Eintracht Francfort.
Désormais, sous les ordres de Philippe Clément, l’équipe mène une fois de plus les Écossais, a remporté la Coupe de la Ligue et cherche à aller loin en Europe. Pour y parvenir, Benfica sera la première étape.
Où regarder Rangers x Benfica ?
Rangers x Benfica, match retour des huitièmes de finale de la Ligue Europa, aura diffusion en direct sur ESPN sur Star+ ce jeudi (14), à 14h45 (heure de Brasilia).
