Si 2022 a produit une série de déceptions pour la Juventus, qui a terminé la saison sans trophée pour la première fois en une décennie, 2023 a le potentiel d’être encore pire.
Les Bianconeri sont sur le point de reprendre leur campagne de championnat avec des sentiments mitigés.
Avant la pause de la Coupe du monde, la Juventus s’est hissée à la troisième place de la Serie A après six victoires consécutives, à deux points de l’AC Milan et à 10 de l’impressionnant Napoli.
Les résultats ne sont cependant pas ce qui inquiète les fans et le club. Ce qui s’est passé – et doit encore se produire – en dehors du terrain le fait.
La Juventus fait face à plusieurs enquêtes de la part des procureurs de Turin, du Conseil fédéral italien ainsi que de l’UEFA.
« Au cours des 15 dernières années, seul Calciopoli [the scandal of 2006] était aussi mauvais que cela. Ensuite, nous avons été attaqués de toutes parts – cette fois, nous avons tout créé nous-mêmes », a déclaré l’ancien directeur du football Stefano Bertola, qui a été mis sur écoute alors qu’il parlait à l’actuel directeur sportif Federico Cherubini, a déclaré en juillet 2021.
Sommaire :
Les faits
Le 28 octobre 2022, le le conseil d’administration complet de la Juventus a démissionnéavec le président Andrea Agnelli et le vice-président Pavel Nedved parmi ses 10 membres. Après 12 ans et neuf titres de champion consécutifs, cinq Coupes d’Italie, cinq Supercoupes d’Italie et cinq titres consécutifs de ligue féminine, le président de la Juventus le plus titré de tous les temps a été contraint de démissionner.
Au cours de son mandat, le club a également inauguré le JStadium, le JMedical et le JMuseum, tous des actifs à la pointe de la technologie. Vous ne pouvez pas dire qu’il n’a pas réussi.
Mais leur manque d’argenterie en Europe, marquée par des défaites en finale de Ligue des champions en 2015 et 2017et la signature de Cristiano Ronaldo en août 2018a poussé la Juventus vers un ravin qui s’est complètement ouvert lorsque Covid a éclaté.
En septembre 2018, peu après l’annonce de Ronaldo, la Juventus valait 1,7 milliard d’euros. Aujourd’hui, malgré des recapitalisations de 300 et 400 millions d’euros en décembre 2019 et décembre 2021, le club ne vaut que 700 millions d’euros. La raison en est un mélange d’ambition exagérée et d’événements impondérables.
La Juventus fait face à des allégations judiciaires et sportives pour irrégularités financières et fausse comptabilité, mises en place pour embellir ses livres, durement touchés par la pandémie. Étant cotée en bourse, la Juventus est obligée de montrer toutes ses opérations financières, ce que les autorités chargées de l’enquête affirment ne pas avoir fait.
Les allégations
Différentes lignes d’enquêtes sont suivies par les procureurs publics et fédéraux.
Le parquet de Turin a ouvert l’enquête Prisma en mai 2021 – 14 000 pages d’écoutes téléphoniques, d’écoutes, de documents électroniques et de paperasse, selon des allégations, contiennent la preuve de plusieurs cas de fausse comptabilité dans les bilans 2018-19 à 2020-2021, fixé par des gains artificiels provenant de transferts ou de prêts de clubs et d’économies fictives provenant des réductions de salaire des joueurs.
Le club en tant qu’entité et 12 de ses principaux représentants, dont l’ancien directeur du football Fabio Paratici et le conseiller juridique Cesare Gabasio, ont été inculpés. Il leur est reproché tout ou partie des quatre chefs d’accusation suivants : manipulation de marché, fausses déclarations d’entreprise, fausse facturation et empêchement de l’autorité de contrôle d’accomplir sa mission.
La première ligne concerne les gains artificiels. Un club achète un joueur pour 50 millions en 2022 et amortit progressivement le coût initial sur plusieurs années. Si le club le vend pour 50 millions en 2026, ce montant peut être entièrement budgétisé sur cette année. C’est là que le gain en capital a lieu; en 2026, le club a déjà annulé cette valeur, mais il budgétise le montant total pour lequel il le vend. Il n’est pas illégal en tant que tel, et peut être utilisé pour gonfler des bilans souffrants.
Le parquet de Turin et la Consob – l’autorité de contrôle de toutes les entreprises italiennes cotées en bourse – ont détecté 156 millions d’euros de gains artificiels de 2018-19 à 2020-2021, et 60 millions en 2021-2022 à la suite de 22 opérations suspectes.
Les enquêteurs maintiennent que tout le monde à la Juventus savait ce qui se passait.
L’écoute téléphonique du président Agnelli s’adressant à John Elkann, PDG du groupe holding Exor qui contrôle le club, en septembre 2021, indique ce qui suit: « Il y a eu une utilisation intensive des plus-values, mais le marché s’est effondré. Nous avons pris des risques et le conseil d’administration savions que nous utilisions des corrections. »
« Oui, mais nos directeurs sportifs sont allés trop loin », a répondu Elkann.
Les enquêteurs se concentrent sur des opérations dites miroirs, des échanges de joueurs sans aucun mouvement d’argent. La plus retentissante concerne la échange d’Arthur et Miralem Pjanic avec Barcelone en 2020, les deux joueurs étant évalués à 75 millions d’euros – une énorme plus-value pour la Juventus, qui avait acheté le milieu de terrain de Bosnie-Herzégovine en 2016.
Le soi-disant « FP [Fabio Paratici] Black Book » a été saisi dans le bureau de Cherubini. Il contiendrait de nombreuses opérations de transfert suspectes, concernant également des joueurs moins importants, effectuées par l’ancien patron du football de la Juventus. L’actuel directeur sportif y écrit « une utilisation excessive des plus-values ».
La seconde piste d’investigation concerne les économies fictives issues des baisses de salaire des joueurs qui n’ont jamais eu lieu.
Deux opérations ont été menées en 2019-20 et 2020-21 ; le second impliquait 17 joueurs et est maintenant particulièrement surveillé. Confronté à des problèmes de liquidités, le club a demandé aux joueurs renoncer à quatre mois de salaire et des économies officiellement annoncées de 90 millions d’euros.
Ce qu’ils n’ont pas dit, c’est que les joueurs ne renonceraient qu’à un mois, tandis que les trois autres seraient payés ultérieurement, sous forme de primes à ceux qui resteraient et d’incitations à quitter le club pour ceux qui partiraient. Ces accords sont contenus dans des lettres privées, que la Juventus n’a pas officiellement enregistrées, et ont été saisies au cabinet d’avocats de Federico Restano à Turin.
La Juventus s’est engagée à payer ces salaires, tout en signalant des économies de 90 millions d’euros dans ses livres. En fait, cela n’aurait dû être que de 22m.
Ronaldo a quitté la Juventus en août 2021 et n’a jamais reçu sa part. Selon ce qui est surnommé le « Cristiano Ronaldo Paper », la Juventus lui doit encore 19,9 millions d’euros.
Gabasio et Cherubini y font référence en discutant dans un restaurant à Turin : « [That document] ne devrait pas exister. […] Sinon, nous aurions à faire une fausse transaction. » Le 4 novembre 2022, les avocats de Ronaldo ont demandé l’accès à tous les documents de procédure. L’attaquant portugais veut son argent.
L’ancien défenseur et capitaine de la Juventus Giorgio Chiellini, parti rejoindre le Los Angeles FC en juin 2022, a été interrogé sur le sujet le 4 avril.
« En 2019-2020, j’ai parlé à mes coéquipiers pour répondre à la demande du club », a déclaré Chiellini. « Nous avons décidé de renoncer à quatre mois de nos salaires, sur la base de la promesse que certains d’entre eux seraient payés après la reprise du football. Nous étions sûrs que nous obtiendrions trois mois à un stade ultérieur, l’année suivante ou au cours de plusieurs années. ; ceux qui ont décidé de partir recevraient des incitations spécifiques. Nous savions tous que le communiqué de presse indiquerait quelque chose de différent de notre accord.
L’enquête Prisma a également touché le procureur fédéral. Bien qu’ils aient été blanchis de leurs allégations de gains artificiels en avril 2022, la Juventus et un certain nombre d’autres clubs et représentants ont de nouveau été inculpés le 22 décembre. Le procureur fédéral a identifié « un système organisé et un schéma de planification budgétaire pour acquérir des joueurs non pas pour des raisons techniques, mais pour atteindre artificiellement des objectifs économiques ».
La Juventus et leurs partenaires auraient transféré des joueurs à des coûts gonflés, en raison des relations de Paratici avec d’autres dirigeants. Apparemment, ils se feraient des faveurs, s’attendant à des faveurs en retour. Manuel Locatelli a quitté Sassuolo à la Juventus en 2021 avec un prêt de deux ans avec obligation d’achat, malgré la proposition d’Arsenal de l’acheter immédiatement pour un montant supérieur à celui des Bianconeri ; Dejan Kulusevski est passé de l’Atalanta à la Juventus en 2020 pour 44 millions d’euros, dans le cadre d’une stratégie plus large entre les deux clubs.
Une piste d’enquête concernant des baisses de salaire de faux joueurs est toujours sur la table à la FIGC.
En plus de cela, L’UEFA a ouvert une enquête en décembre. Afin de participer à une compétition européenne, chaque club a besoin d’une licence de club UEFA de son association nationale. Si les allégations s’avèrent vraies, la Juventus a reçu les leurs grâce à des violations financières.
En août, les Bianconeri ont signé un accord de règlement avec l’UEFA, leur permettant de payer 3,5 millions d’euros [15% of the initial 22m] pour couvrir leurs problèmes d’équilibre entre 2019 et 2022, à condition qu’ils aplanissent les déséquilibres d’ici 2025.
Si cela ne se produisait pas, l’UEFA a déclaré qu’elle se réservait le droit de prendre toute mesure juridique jugée nécessaire.
De plus, la Juventus, Barcelone et le Real Madrid font toujours l’objet de procédures disciplinaires pour une éventuelle violation du cadre juridique de l’UEFA en lien avec le Projet de Super Ligue européenne. Cela n’a rien à voir avec l’enquête Prisma, mais pourrait entraîner davantage de sanctions financières pour les trois clubs impliqués.
Ce que la Juventus risque vraiment
La Juventus et ses représentants impliqués risquent une série de sanctions. Ils pourraient faire face à de lourdes amendes ainsi qu’à des déductions de points pour les fausses déclarations d’entreprise et la manipulation du marché.
Mais que se passerait-il si de nouvelles preuves démontraient que leurs plus-values artificielles étaient décisives pour s’inscrire à la ligue ? Les irrégularités de fonctionnement seraient probablement punies d’amendes et de restrictions pour leurs représentants, ainsi que de déductions de points ou même de relégation. Si cela semble une possibilité lointaine, cela ne devrait pas être exclu.
Si l’UEFA prouvait qu’elle avait enfreint le fair-play financier afin d’obtenir une licence, la Juventus pourrait faire face à des sanctions pouvant aller jusqu’à l’exclusion des tournois européens.
Que se passe-t-il ensuite ?
La Juventus nie tout acte répréhensible. Ils invoquent l’autorisation, aujourd’hui révoquée, de leurs allégations de gains artificiels par le procureur fédéral comme preuve de leur comportement correct.
Le club soutient également – bien que des lettres privées avec des joueurs disent le contraire – qu’il n’a garanti aucun paiement différé. Les paroles de Chiellini semblent en désaccord.
Les propriétaires du club ont nommé Gianluca Ferrero et Maurizio Scanavino, deux des collaborateurs les plus dévoués d’Elkann, au poste de nouveau président et directeur général. Ils dirigeront un conseil d’administration de cinq hommes, qui débutera le 18 janvier avec pour mission de défendre le club sur tous les fronts.
Malgré de nombreuses demandes, le conseil d’administration n’inclura pas le favori des fans, Alessandro del Piero.
Le directeur sportif Cherubini – qui ne fait pas partie des représentants inculpés – et Massimiliano Allegri, seront responsables de ce qui se passe du côté des joueurs. Leur tâche est de garder les joueurs ensemble et les problèmes financiers hors du vestiaire.
Mais que se passerait-il si la Juventus ne parvenait pas à décrocher la qualification en Ligue des champions, désormais plus vitale financièrement que jamais ? Cela signifierait-il aussi leur fin ?
Nous verrons ce qui se passera sur le terrain – et surtout en dehors – mais 2023, une année qui marque les 100 ans de propriété de la famille Agnelli, a commencé avec de nombreuses distractions indésirables pour les Bianconeri.
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