Concéder un égaliseur tardif et devoir faire face à la pression d’une séance de tirs au but au stade de Wembley – c’était le test dont l’Angleterre avait besoin et ils l’ont réussi.
Parfois, sous Sarina Wiegman, les Lionnes sont apparues invincibles. Gagner de l’argenterie est devenu une habitude et le sentiment de défaite est depuis longtemps oublié.
Mais avec quatre mois avant le coup d’envoi de la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande, ils avaient besoin d’un sérieux défi pour éviter d’entrer dans ce tournoi sous-préparés.
Une équipe brésilienne jeune mais talentueuse a donné exactement cela à l’Angleterre lors de la première Finalissima féminine jeudi soir – et une fois de plus les joueuses de Wiegman ont livré sur la grande scène, remportant une séance de tirs au but après avoir concédé un égaliseur à la 93e minute en temps réglementaire.
« J’étais plutôt calme [in the shootout]. Ce jeu nous apporte tellement d’informations », a déclaré Wiegman à BBC Sport.
« En seconde période, nous avons vraiment eu du mal. Sur le moment, je n’aime pas ça, car c’est très agréable de contrôler le jeu. Et nous avons perdu le contrôle en seconde période.
« Mais après, [I feel] nous tirons tellement de ce jeu. Nous en avions vraiment besoin dans notre préparation pour la Coupe du monde. »
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« Le moment idéal pour que l’Angleterre soit exposée »
L’Angleterre a déjà fait preuve de résilience.
Ils ont répondu à un égaliseur de l’Allemagne dans le Finale de l’Euro 2022 pour livrer le tristement célèbre vainqueur de Chloe Kelly dans le temps supplémentaire.
Ils a vaincu les champions du monde les États-Unis lors d’un match amical à Wembley au milieu de nouvelles attentes générées par leur victoire cet été.
Et maintenant, ils ont maintenu leur longue série d’invincibilité – maintenant à 30 matches – après avoir remporté une première séance de tirs au but sous Wiegman devant 83 132 fans à Londres.
« Nous avons montré que [resilience] avant aussi », a déclaré Wiegman. « L’équipe a vraiment montré qu’elle pouvait le faire, mais nous n’avions pas encore eu de fusillade comme celle-ci.
« Vous vous entraînez et essayez de vous rapprocher le plus possible d’un vrai match, mais cela ne peut pas devenir plus réel que cela. Je pense que chaque expérience peut vous aider à avancer. »
La manager de Chelsea, Emma Hayes, a déclaré sur ITV que c’était certainement « de quoi être fier » pour l’Angleterre.
« Pendant les 90 minutes, nous avons regardé deux côtés de l’Angleterre », a-t-elle déclaré. « C’était le moment idéal pour eux d’être exposés dans les domaines où ils devaient travailler. »
Hayes a ajouté que ce match « a mis l’Angleterre à l’épreuve peut-être plus que tout autre match depuis l’Euro et ils l’ont surmonté avec brio ».
L’ancienne milieu de terrain anglaise Karen Carney a déclaré que cela s’était « trop bien » passé pour les Lionnes cette année. La victoire acharnée a donc été une expérience précieuse.
« [Now] nous avons vu que nous pouvions tirer des pénalités devant une grande foule, ce que nous n’avions pas fait depuis longtemps », a ajouté Carney.
« Nous avons affronté certaines adversités avec le Brésil qui a changé de forme. Il y a beaucoup d’apprentissages à faire pour Sarina. »
L’ancien attaquant anglais Ian Wright a ajouté: « Nous savons à quel point nous sommes bons. Nous avons vu à quel point nous pouvons être bons. Mais vous commencez à mettre cette pression et nous ne la gérons pas très bien.
« C’est quelque chose dont nous devons apprendre. Si le Brésil avait été plus impitoyable, il nous aurait battus. »
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« Une autre case cochée » alors qu’Earps rebondit
Il était normal que Kelly, qui a marqué ce vainqueur inoubliable à Wembley l’année dernière, soit celle qui a marqué le coup de pied décisif lors de la fusillade contre le Brésil.
Ella Toone de Manchester United a également maintenu ses exploits de buteur après être passée d’un super-sub Euros à un titulaire régulier en l’absence du milieu de terrain blessé Fran Kirby.
Et il y a eu un moment de test pour la numéro un anglaise Mary Earps – si formidable lors du tournoi de l’été dernier, qui lui a valu le prix de la meilleure gardienne de la Fifa – lorsque son erreur a conduit à l’égalisation du Brésil à la mort, seulement pour que la star de Manchester United réponde en faisant un arrêt important dans la fusillade.
« C’est un énorme témoignage de la personnalité et du caractère d’Earps. Elle aurait évidemment été massivement déçue de cette erreur », a déclaré l’ancienne gardienne anglaise Karen Bardsley à BBC Radio 5 Live.
« Pour pouvoir y remédier et prendre le contrôle [in the shootout]en dit long sur elle et sa préparation. Vous pouvez dire que l’équipe a beaucoup confiance en elle.
« J’ai adoré les célébrations. Tout le monde est allé directement à Earps et elle ne faisait que boire. Encore une fois, cela témoigne de la mentalité de cette équipe. Ils adorent gagner. »
Le milieu de terrain d’Everton, Izzy Christiansen, a ajouté : « J’ai pensé : ‘Mary Earps peut-elle se remettre de cette erreur et jouer lors d’une séance de tirs au but ?’ Absolument. Encore une case cochée.
« Gagner et soulever des trophées commence à devenir une habitude. »
