L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, a affirmé qu’il avait été « détruit émotionnellement » après avoir vu son équipe submerger le Bayern Munich pour placer un pied en demi-finale de la Ligue des champions.
Vous ne pouvez qu’imaginer ce que ressentaient leurs adversaires.
City a livré des performances exceptionnelles en Ligue des champions sous Guardiola avant que tout ne se termine en larmes.
Malgré toute leur brillance nationale, le travail exceptionnel de Guardiola au stade Etihad sera jugé – à tort ou à raison – à travers le prisme de sa victoire ou non dans la compétition de clubs d’élite européenne, une couronne qu’il a remportée deux fois à Barcelone.
City a trouvé diverses façons de quitter la Ligue des champions alors que cela semblait être leur année, de défaite en finale contre Chelsea en 2021 jusqu’au moment où ils ont été frappés par la version footballistique d’un éclair contre le Real Madrid en demi-finale il y a 12 mois, encaissant deux buts dans les arrêts de jeu alors que la victoire semblait assurée.
Mais cette saison est différente.
Le Bayern est un adversaire dangereux et de qualité, mais il a simplement été maîtrisé par la force de volonté et la qualité globale de City.
Les visiteurs ont bien sûr menacé – Guardiola a déclaré qu’il avait l’impression d’avoir vieilli d’une décennie au coup de sifflet final – mais finalement, ils n’ont tout simplement pas pu faire face.
En fin de compte, le Bayern semblait heureux d’arrêter tout autre dommage, plutôt que d’essayer de pincer le but qui leur donnerait une bouée de sauvetage pour le match retour à Munich.
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Ce n’était pas la promenade que le score final pourrait suggérer. Le Bayern a en fait très bien joué jusqu’à ce que, comme tant d’autres avant eux, ils trouvent City tout simplement irrésistible.
City a dû abandonner cela pendant une heure, l’ancien attaquant Leroy Sane en particulier testant ses anciens coéquipiers, mais une fois qu’ils ont atteint leur rythme, ils semblaient capables de remporter la Ligue des champions.
Il y a beaucoup de dérapages, comme on dit, et ils pourraient encore affronter l’ennemi juré de l’année dernière, le Real Madrid, dans les quatre derniers s’ils vainquent Chelsea, tandis que le leader en fuite de la Serie A, Napoli, testera n’importe qui.
City, cependant, tirera une énorme confiance de la manière dont il a défendu avec une détermination aussi féroce, tandis que l’attaquant signé pour faire la différence a fait exactement cela une fois de plus.
L’arrivée d’Erling Haaland a été conçue pour s’assurer que City se place du bon côté des marges fines qui les ont souvent contrecarrés en Ligue des champions, et il a fait le travail de créateur et de buteur alors qu’ils ouvraient ce qui est sûrement un avantage inattaquable.
Il a traversé parfaitement pour Bernardo Silva pour diriger le deuxième but vital à 20 minutes de la fin, puis a foncé sur la tête de John Stones à la manière de la marque pour son 45e but d’une saison remarquable, un record toutes compétitions confondues depuis le début de la Premier League, dépassant Ruud van Nistelrooy. et Mohamed Salah.
Haaland a peut-être été le gros titre, mais de nombreuses autres vedettes partagées avec lui lors de cette nuit pluvieuse et balayée par le vent à Manchester.
Ruben Dias était de retour à son meilleur niveau en défense, Nathan Ake a poursuivi sa saison stellaire tandis que Rodri contrôlait la salle des machines, aidé par Stones dans son rôle de sortie au milieu de terrain.
Silva était lui-même une guêpe dans les zones avant tandis que l’effort pulmonaire de Jack Grealish était personnifié par la façon dont il a pincé la possession de Dayot Upamecano dans la préparation du deuxième but.
Le fait que City ait dû combattre cette belle équipe du Bayern pour la suprématie pendant si longtemps et l’ait fait avec succès ne fera sûrement qu’ajouter à la conviction de l’équipe que son heure est enfin venue.
City regarde le package complet, la peur que Haaland frappe dans les défenses adverses et son propre appétit insatiable pour les buts leur donnant un avantage supplémentaire qui peut s’avérer vital.
Guardiola a coupé une silhouette agitée tout au long, marchant souvent à l’extérieur de sa zone technique pour faire valoir un point. Et bien qu’il ait affirmé que ces 90 minutes avaient ajouté des années à son âge, il devait sûrement en être ressorti très satisfait.
C’était la nuit qui a eu ses moments difficiles mais qui s’est finalement avérée à peu près parfaite pour Guardiola et City.
City a déjà été favori pour la Ligue des champions. Après cela, ils le seront à nouveau.
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