C’est une mesure de la façon dont l’esprit de Pep Guardiola fonctionne que le patron de Manchester City peut commencer une conférence de presse d’après-match en parlant de son attaquant vedette marquant cinq buts, viser les critiques des médias sociaux de ses sélections et terminer en déplorant un voyage à Old Trafford il y a plus de six ans par son « idole » Julia Roberts.
Mais c’était Guardiola au stade Etihad une heure après que son équipe eut battu le RB Leipzig 7-0. Même son responsable des médias normalement bavard est resté pratiquement sans voix face à la direction inattendue que le processus de réflexion de Guardiola l’avait pris.
Nous aurions pu deviner qu’il était d’humeur ludique depuis sa réaction initiale lorsqu’on lui a demandé de parler de la performance de Haaland.
« Cinq buts… », a-t-il dit.
Finalement, il a ajouté un peu plus : « Le problème pour ce gars, c’est que s’il ne marque pas deux ou trois buts, il sera critiqué. »
Guardiola semblait articuler quelque chose qui le dérangeait depuis longtemps.
On lui a ensuite demandé si Haaland, qui a maintenant marqué 39 buts cette saison, était le joueur qui pourrait enfin transformer City en vainqueur de la Ligue des champions.
« On a toujours marqué des buts en Ligue des champions », a-t-il répliqué. « Nous avons marqué quatre contre Madrid, six contre Monaco, quatre contre Tottenham.
« Le problème n’est pas de marquer des buts, c’est d’encaisser des buts stupides. »
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C’est après que Guardiola s’est tourné vers ceux qui se sont parfois moqués de l’absence de Phil Foden, ou de Kevin de Bruyne, ou de Riyad Mahrez, ou de toute personne qui n’était pas dans son onze de départ un jour donné, et pourquoi il joue quatre défenseurs centraux, comme il l’a fait mardi soir avec John Stones et Nathan Ake occupant les places d’arrière latéral.
« Avec la sélection, si on gagne j’ai raison, si on perd j’ai tort », a-t-il déclaré.
« Mais j’ai beaucoup d’informations, même toi [the media] n’ai pas.
« Bernardo sur le côté gauche est incroyable. Bernardo a la capacité de presser trois joueurs en deux mouvements. Aucun joueur au monde ne peut faire ça. Il est si intelligent. Leipzig est très bon sur le côté gauche. C’est pourquoi il a joué.
« J’ai plus d’informations que les gars de Twitter. Je suis désolé. Aujourd’hui, j’ai raison. J’ai raison. »
Maintenant, Guardiola était sur une lancée. Toute personne posant une question pourrait oublier d’obtenir une réponse sérieuse.
Un journaliste qui avait parlé à Haaland et s’était fait dire que le Norvégien aurait aimé rester sur le terrain pour essayer de devenir le premier joueur à marquer six buts lors d’un match de Ligue des champions a compris ceci : « S’il atteint ce cap à 22 ans, sa vie serait ennuyeux. Maintenant, il a pour objectif de le faire à l’avenir.
Ce qui nous amène à Roberts. La star de Pretty Woman fait partie de la même agence que l’ancien patron de Manchester United, Jose Mourinho. Ses enfants sont connus pour être de grands fans de football.
En novembre 2016, elle est allée à Old Trafford avec sa famille pour regarder United jouer à West Ham et a ensuite été photographiée sur le terrain.
Guardiola était à City depuis cinq mois à l’époque. Il a attendu six ans et demi pour raconter son histoire.
« J’ai trois idoles dans ma vie », a-t-il déclaré. « Michael Jordan, Tiger Woods et Julia Roberts.
« Julia Roberts est venue à Manchester il y a des années, pas à l’époque d’Alex Ferguson quand ils remportaient titre après titre, au cours des quatre ou cinq dernières années quand nous étions meilleurs qu’eux. Mais elle n’est pas venue nous voir. Elle est partie visiter Man United.
« Même si je gagne la Ligue des champions, ce ne sera pas [ease] la déception de Julia Roberts allant à United. Mon idole. »
Je ne pense pas qu’il était sérieux.
