Manchester United est arrivé à Manchester City accompagné de l’espoir résultant de quatre victoires en Premier League. Cela leur a donné de l’optimisme au-dessus de leur position actuelle.
C’était l’espoir et l’optimisme qui ont duré environ deux minutes, alors que les champions en titre de Pep Guardiola ont commencé un siège implacable qui a mis United fermement à leur place et s’est terminé par la confrontation à la réalité d’une raclée 6-3 qui a outrageusement flatté l’équipe d’Erik ten Hag.
United s’est visiblement calmé à partir du moment où, en l’espace d’une attaque, Scott McTominay a accroché la tête d’Erling Haaland hors de la ligne, David de Gea a en quelque sorte empêché le tir de Kevin de Bruyne, puis le milieu de terrain écossais est de nouveau apparu sur la scène pour empêcher Bernardo Silva. effort vers le but.
Ominous l’a à peine couvert alors que City, jouant efficacement sans milieu de terrain défensif en l’absence de Rodri, a complètement dominé le match, alimenté par la création du génie De Bruyne et la finition de Phil Foden et Haaland.
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Les récents résultats de United, en particulier la victoire sur Liverpool à Old Trafford, ont remonté l’ambiance, mais la façon dont ils ont été maîtrisés et rejetés par Manchester City est une mesure plus précise de leur position … à savoir une certaine distance par rapport à un défi pour le titre.
Cela ne surprendra pas Ten Hag, qui connaissait l’ampleur de sa tâche après ces deux premières défaites en Premier League contre Brighton et à Brentford, mais ce qui sera douloureux, c’est l’ampleur du déficit de qualité de United par rapport à City.
City et United sont voisins, mais rivaux ? Oublie. C’était une humiliation.
Les supporters locaux ont crié « Nous en voulons 10 » et scandé sarcastiquement « Ole » lors des rares occasions où United a enchaîné plus de trois ou quatre passes ensemble, l’inévitable concession de possession du ballon à City accueillie par d’énormes rugissements de joie.
C’était une torture pour United, la grande majorité de leurs fans se dirigeant vers la sortie bien avant l’arrivée.
Comme à Brentford, United était mené 4-0 à la mi-temps, mais il n’est pas exagéré de suggérer que City aurait pu avoir le double dans les 45 premières minutes.
La loyauté est une belle qualité, mais il faut se demander si Ten Hag l’a poussée au-delà de ses limites en gardant la foi avec McTominay, Christian Eriksen et Bruno Fernandes au milieu de terrain.
Casemiro, versé dans ces jeux d’élite, a été maintenu sur le banc. C’était sûrement le genre de concours que Manchester United avait en tête lorsqu’il a payé 70 millions d’euros pour emmener ce milieu de terrain d’une vaste expérience et d’un grand succès du Real Madrid?
Même après avoir en quelque sorte réussi cette salve d’ouverture, United n’a pu durer que sept minutes avant que Foden n’ouvre le score. Le combat a épuisé United, défensivement, ils étaient un gâchis et cette équipe impitoyable de City n’allait pas laisser passer cette occasion de les embarrasser.
United avait l’air craintif, comme une équipe qui n’a jamais vraiment cru qu’elle avait une chance. Peut-être avaient-ils raison.
Aucun joueur de City n’avait réussi un triplé dans le derby de Manchester depuis Francis Lee en 1970. Maintenant, il y en avait deux à la fois alors que les remarquables Haaland et Foden réclamaient des triplés, l’attaquant norvégien devenant le premier joueur de l’histoire de la Premier League à marquer trois coups successifs. trucs à la maison.
United était partout sur la défensive, Haaland marquant le deuxième en s’élevant au-dessus de la combinaison improbable d’Eriksen et McTominay dans un corner alors que Raphael Varane se remettait d’une blessure qui l’a finalement forcé à partir.
Et personne ne peut même suggérer que le fait qu’ils aient marqué trois buts contre deux pour City en seconde période puisse être qualifié de « consolation » séculaire. Il n’y avait là aucune consolation.
La superbe frappe du nouveau garçon Antony était un rayon de lumière mineur dans la morosité de United, qui n’a pas été levée par la tête et la pénalité tardives d’Anthony Martial qui ont donné au score une apparence presque respectable compte tenu de la façon dont United avait été complètement surclassé.
En effet le but d’Antony n’a fait que provocation, City répondant par deux buts rapides pour porter le score à 6-1. Le doublé de Martial est venu à la fin du match, City se relâchant alors que Guardiola avait apporté une foule de changements.
Il y avait les coups de coupe inévitables de Cristiano Ronaldo inutilisé sur le banc. Il avait l’air convenablement piraté, mais il valait peut-être mieux s’en sortir. Il y avait presque de la sympathie pour Luke Shaw lorsqu’il a été envoyé pour Tyrell Malacia au début de la seconde période.
Cela a cristallisé l’objectif de United cette saison. Ce doit être les quatre premiers, car ils ne peuvent même pas être mentionnés dans la même phrase que City. Le manque de désir dans les points les plus bas de ce match, et il y en avait beaucoup, était un retour obsédant à la souffrance sous Ole Gunnar Solskjaer et Ralf Rangnick.
Regardez ce score sur toute la ligne et 6-3 peut ne pas sembler trop mauvais. Cela pourrait donner la vague impression d’un concours, d’un « thriller à neuf buts ».
Même pas un peu. Ce fut une raclée, le score a été déséquilibré par ces deux buts tardifs, ce qui a déformé à quel point Manchester City est en avance sur Manchester United.
Ten Hag n’aura pas été dupe de la récente renaissance de Manchester United, mais cela a dû être la douche la plus froide pour quiconque à Old Trafford pensant qu’ils pourraient se rapprocher de ceux qu’ils espèrent éventuellement défier.
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