Jusqu’à l’âge de 16 ans, Pierre-Emile Hojbjerg a eu l’une de ces histoires de football classiques. Le milieu de terrain des Spurs et du Danemark a commencé jeune, a été repéré par le Bayern Munich et a enduré un déménagement difficile dans un pays étranger, loin de sa famille.
Mais ensuite, son père, Christian, a reçu un diagnostic de cancer et a déménagé en Allemagne pour être avec son fils adolescent pendant qu’il subissait une chimiothérapie.
Du coup, à seulement 17 ans, le jeune footballeur devient soignant.
S’adressant à Football Focus de la BBC, Hojbjerg parle de cette expérience, de la mort de son père et des « cicatrices » qu’il porte encore.
« Mon père prenait toujours soin de moi, puis soudain j’ai dû prendre soin de lui », dit-il. « Je cuisinais pour lui, je le mettais au lit, je m’assurais qu’il ait ses médicaments et toutes ces choses. Ces choses vous font un peu peur.
« Ça ne s’est pas passé comme nous l’espérions, il est décédé en avril [2014]. J’ai terminé la saison, j’ai disputé la finale de la coupe, j’ai fait mes débuts en équipe nationale. D’un point de vue sportif, la saison s’est vraiment terminée en beauté, mais du point de vue de la vie, elle s’est vraiment terminée en creux.
« J’ai eu du mal à me motiver. C’est la première fois d’ailleurs que j’en parle comme ça. »
- Vous pouvez regarder l’interview complète sur Football Focus, BBC 1, samedi 29 octobre, à partir de 12h00 BST
Sommaire :
Déménager seul en Allemagne à 16 ans
Le parcours footballistique de Hojbjerg a commencé dans sa ville natale de Copenhague, après qu’un dépisteur des géants de la Bundesliga, le Bayern Munch, a vu son potentiel en jouant dans un derby local.
Six mois plus tard, il a déménagé « toute sa vie en Allemagne ».
« J’étais là à l’aéroport, ma mère et mon père étaient là. Ils m’ont conduit, ils se sont tenus sur les escalators et je leur ai fait signe et j’aurais facilement pu pleurer cette fois-là, facilement », dit-il.
« Mais je suis resté fort parce que j’attendais avec impatience l’opportunité à venir. Je suis très reconnaissant de l’avoir fait parce que j’ai beaucoup appris sur moi-même, j’ai beaucoup appris sur ce monde du football dont j’ai toujours rêvé. Je me souviens c’était difficile pour ma mère.
« Mon père pensait que c’était un beau défi mais il m’a dit que je devais continuer à l’école, c’était le seul accord que nous avions conclu. Je ne l’ai jamais fait – mais n’allons pas là-bas !
« J’ai beaucoup sacrifié parce que j’avais 16 ans, presque 17 ans, sortir du pays, quitter ta zone de confort et tes amis, ça te touche un peu tu sais. »
‘Triste, frustré, en colère’ – le diagnostic de cancer de papa
Hojbjerg a signé pour le Bayern en juillet 2012 et a passé un an à Munich avant que son père ne tombe malade.
Ensuite, l’entraîneur du Bayern, Jupp Heynckes, a fait ses débuts en équipe première en avril 2013, à l’âge de 17 ans et 251 jours. À ce moment-là, il était le plus jeune joueur du club.
« Je me souviens m’être blessé début août [2013] », se souvient Hojbjerg.
« Je pensais ‘ma vie est finie, je ne peux pas jouer pendant quelques semaines, tout va vraiment mal’.
« Quelques jours plus tard, mon père m’a appelé et c’était vraiment difficile pour lui de parler. Il était très silencieux et ne disait rien, mais il est resté au téléphone et j’ai demandé ce qui n’allait pas et il a dit que ce n’était pas bon et il avait un cancer.
« Je me souviens d’avoir été très triste, vraiment triste. J’étais frustré, aussi en colère parce que j’étais si loin de chez moi et ça remet tout en perspective.
« Dans ce cas, ils ont essayé de prolonger sa vie, pas de la sauver.
« Je serai éternellement reconnaissant au Bayern Munich car ils m’ont beaucoup aidé et je leur ai parlé et ils ont dit » OK, venez à Munich « et nous trouverons une solution. Mon père est venu à Munich plus de six fois sur environ 10 jours, où il a eu sa chimiothérapie. »
« J’ai toujours essayé d’être fort, j’ai payé pour ça plus tard »
« Ce qui me fait mieux dormir la nuit, c’est que le meilleur moment que j’ai passé avec mon père, c’est ce moment-là », explique Hojbjerg, qui est rapidement passé d’un jeune footballeur désireux de faire sa marque à un homme de 17 ans inquiet. et responsabilités.
« Quand il est venu, j’ai vraiment pu lui montrer que je savais prendre soin de moi et que je pouvais prendre soin de lui et que je pouvais lui montrer que je devenais réellement un homme.
« Nous avons eu de bonnes discussions, nous avons eu des discussions difficiles, certaines qui resteront avec moi pour toujours, d’autres qui m’ont un peu blessé parce que j’aimerais qu’il soit ici aujourd’hui.
« La seule chose qui était difficile pour moi, c’est que j’ai toujours essayé d’être fort, je n’ai jamais eu un visage triste devant lui et j’ai payé pour ça plus tard dans ma vie parce que j’ai tellement retenu. »
« Mon père est souvent avec moi – dans tout ce que je fais »
Hojbjerg, aujourd’hui âgé de 27 ans, a fait son premier départ au Bayern cinq jours après la mort de son père en avril 2014, puis a passé six mois en prêt à Augsbourg et un an à Schalke avant de sceller un Déménagement de 12,8 millions d’euros à Southampton en juillet 2016.
Après quatre ans sur la côte sud, il arrive à Londres suite à un 16 millions d’euros transférés à Tottenham et a continué à faire sa marque sur la Premier League en tant que présence dominante au cœur de leur milieu de terrain.
« J’ai eu des difficultés pendant quelques années [after his father’s death] », dit Hojbjerg. « Je n’ai tout simplement pas trouvé le véritable but jusqu’à ce que j’aie eu ma fille. Je me souviens avoir dit à ma mère quand j’ai eu ma fille que la vie m’a finalement rendu quelque chose. Mes enfants sont tout. Je ferai tout pour eux.
« Mon père est souvent avec moi – dans tout ce que je fais – et il me donne de l’inspiration comme le font ma famille, comme le font mes enfants, donc ils sont avec moi.
« Je crois vraiment qu’une grande partie – pas seulement dans le football, mais dans la vie – de ce que vous donnez aux gens autour de vous, des sacrifices que vous faites, vous le récupérerez.
« Parfois, je me dis aussi que je n’ai pas réussi au Bayern, mais d’un autre côté, je ne serais pas ce que je suis sans les trois années que j’ai passées là-bas. J’appelle toujours ça l’école des champions. »
